Wyobraź sobie, że możesz porozmawiać z kimś w Kalifornii, Japonii, Polsce czy Australii – używając własnego radia i anteny, bez abonamentu telefonicznego, bez operatora komórkowego i bez internetu. Brzmi trochę jak technologia z innej epoki? A jednak działa. I to od ponad stu lat.

To właśnie krótkofalarstwo, czyli amateur radio – hobby, które łączy w sobie elektronikę, łączność, komputery, podróże, naukę, sport, budowanie własnych urządzeń, a czasem także pomoc innym w sytuacjach kryzysowych. Dla jednych jest to sposób na poznawanie nowych ludzi. Dla innych – fascynacja techniką. Jeszcze inni traktują radio jak sport, w którym celem jest nawiązanie łączności z jak największą liczbą krajów lub przez jak najrzadsze stacje. A dla wielu krótkofalowców jest to po prostu sposób na wyrwanie się na chwilę od codziennego świata.

Wyobraź sobie, że jest druga w nocy. Telefon nagle wydaje charakterystyczny dźwięk alarmu, budząc cię ze snu. Zaspany sięgasz po telefon i widzisz kolejne powiadomienie o zaginięciu dziecka. Pierwsza myśl może być dość cyniczna: „O drugiej w nocy? Kto będzie jeździł po ulicach i szukał zaginionego dziecka?”. A jednak odpowiedź może być zaskakująco prosta: może właśnie my.

Od ponad 25 lat na pokładzie Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS) działa sprzęt krótkofalarski w ramach programu ARISS (Amateur Radio on the International Space Station). Dzięki niemu radioamatorzy z całego świata mogą odbierać sygnały ze stacji, korzystać z przemiennika, wysyłać pakiety APRS, a przy odrobinie szczęścia – nawet porozmawiać z astronautą.

Każdego roku, na początku lipca, tysiące krótkofalowców z całego świata uczestniczy w jednym z najbardziej rozpoznawalnych wydarzeń amatorskich w Ameryce Północnej – 13 Colonies Special Event. Akcja organizowana jest nieprzerwanie od 2008 roku i upamiętnia trzynaście kolonii, które dały początek Stanom Zjednoczonym Ameryki. Tegoroczna edycja odbędzie się od 1 lipca 2026 roku, godz. 13:00 UTC, do 8 lipca 2026 roku, godz. 04:00 UTC. Na pasmach ponownie pojawią się stacje K2A–K2M oraz stacje bonusowe, dając krótkofalowcom z całego świata możliwość uczestnictwa w jednym z najbardziej rozpoznawalnych wydarzeń specjalnych w amatorskim eterze.

27 czerwca 2026 roku zapisze się w historii radiofonii. Tego dnia BBC zakończy emisję programu Radio 4 na częstotliwości 198 kHz w paśmie fal długich (Long Wave). O godzinie 00:00 UTC zamilkną trzy historyczne nadajniki: Droitwich w Anglii oraz Burghead i Westerglen w Szkocji. Tym samym zakończy się niemal 92-letnia historia jednej z najbardziej rozpoznawalnych emisji radiowych w Europie.